É hora de termos uma conversa séria sobre... chili

Você faz chili o ano todo ou apenas no outono e inverno? Participe do debate. (Imagens Getty)

Há algo que tem me incomodado mais à medida que envelheço. Não, não são coisas típicas de velhos, como patinetes elétricos nas calçadas, ou aquelas máquinas de baixo móveis disfarçadas de carros que fazem vibrar tudo a menos de cinquenta metros deles. E não mantenho mais um gramado que me dê a chance de gritar com as crianças da vizinhança para darem o fora dele.

Este é importante e, descobrindo, é importante para muitas pessoas.

Há cerca de cinco anos, durante uma conversa inocente sobre o que vamos jantar com minha esposa, tomei consciência da coisa mais perturbadora. Ela acredita que o chili – o alimento básico americano – tem uma estação. O que!? Isso significa que há um período de entressafra? Venha descobrir, na minha casa, depois de vários anos de casado, a resposta aparentemente ridícula para essa pergunta ridícula é “sim”.

Desde que tomei consciência da sua perspectiva opressiva, tenho notado uma tensão, uma tristeza inexplicável na casa todos os anos. Começa em meados da primavera e vai até setembro. Até que ela confessasse ter aplicado secretamente uma temporada que eu não sabia que existia, não consegui identificar o problema.

É uma discordância imune ao meu renomado talento aristotélico de persuasão.

Então, decidi levar minha situação para as ruas. Certamente, eu poderia encontrar pessoas para me apoiar aqui. Eu fiz a pergunta: “Existe uma temporada de chili?” em algumas plataformas sociais, e as respostas me surpreenderam.

Meus resultados anedóticos mostram que cerca de dois terços da minha rede acreditam que o chili tem estação. Dentro desta maioria perturbadora, ninguém prevê que a temporada comece antes de Setembro ou depois de Outubro. Alguns associam o primeiro pote da temporada ao clima frio, enquanto outros o associam de alguma forma à temporada de futebol.

É difícil ficar com raiva do início de algo bom. Mas para esses devotos da estação do chili, é o fim do período feliz que começa a fazê-los parecer, bem, idiotas irracionais.

Uma amiga relatou que sua temporada termina “quando ela começa a ouvir os guindastes de Sandhill no alto”.

Isso pertence ao Almanaque dos Agricultores e, por mais que eu discorde, é muito melhor do que o terceiro dos respondentes que acredita que o chili é apenas para o outono. Apenas? Não posso deixar de descrever as pessoas nesta categoria como inimigas da liberdade.

Minha sobrinha, uma mulher de gosto impecável e um pilar de sua comunidade em Nashville, Tennessee, acredita em uma estação, mas argumenta que limitar o chili o torna mais especial, comparando-o ao seu café com leite de abóbora temperado favorito. Dou-lhe pontos por não ser cruel com isso.

Um casal respondeu separadamente, estavam apaixonadamente em lados opostos e aparentemente ainda não tiveram “conversa” um com o outro. Caramba.

Mas a conversa sobre chili é fascinante e única em muitos outros aspectos. Quando perguntei a alguns milhares de pessoas se o chili tinha estação, metade delas imediatamente começou a reclamar sobre como seu chili era o melhor. Alguns deles ofereceram seus currículos de vitórias no preparo de chili, embora eu não tenha perguntado.

Uma entrevistada disse que só come seu próprio chili. Período. Ela não come nenhum outro. Não consigo decidir o que penso sobre isso, mas como ela está comigo para comer o ano todo, vou apoiá-la aqui.

Depois de ler mais do que algumas receitas, não pude mais evitar a outra questão óbvia do debate: o que torna aquele pote maravilhoso de “chili” em primeiro lugar? É feijão? É à base de tomate? Adicionar macarrão quebra uma regra?

Oh meu Deus. É como fazer a proverbial pergunta da galinha ou do ovo e depois perguntar a que igreja a galinha vai. Já tive essa conversa muitas vezes durante controvérsias em churrascos de chili, nunca chegando perto de uma resolução acordada.

As paixões do Chili são o que levou a nossa cultura a competir nisso. E embora eu ache que os concursos de comida são conceitualmente idiotas, uma sala cheia de chili diferente deveria estar acima da Disney como o lugar mais feliz do planeta.